تستعد شركة SEGA وفريق التطوير Creative Assembly لواحد من أهم الإعلانات في تاريخ ألعاب الاستراتيجية، بعد تأكيدهما الرسمي أن الكشف عن الجزء الرئيسي التالي من سلسلة Total War سيتم خلال حفل The Game Awards 2025، المقرر تنظيمه يوم 11 دجنبر من السنة الجارية. الإعلان جاء في توقيت حساس ومثير في آن واحد، إذ تحتفل السلسلة هذا العام بمرور 25 عاما على انطلاقتها الأولى، وهي مناسبة رمزية تضاعف من سقف التوقعات وطموحات الجمهور. الحديث هنا لا يدور عن لعبة عادية، بل عن اسم رسخ نفسه كواحد من أعمدة ألعاب الاستراتيجية عبر الحاسب الشخصي، ونجح على مدى ربع قرن في الجمع بين العمق التكتيكي، وإدارة الموارد، والمعارك الضخمة التي لا تنسى. ومنذ صدور Total War الأولى في سنة 2000، تطورت السلسلة بشكل متواصل، ونجحت في بناء قاعدة جماهيرية وفيّة، تتابع أخبارها بشغف، وتناقش كل تسريب أو تلميح كما لو أنه حدث عالمي. واليوم، ومع اقتراب لحظة الكشف الكبرى، يبدو أن Creative Assembly تخطط لقفزة نوعية غير مسبوقة في تاريخها.
الإعلان الرسمي جاء بصيغة مقتضبة، لكن دلالاته كانت ثقيلة بالمعاني. الفريق وصف المشروع القادم بأنه الأكثر طموحا في تاريخ السلسلة، وهي عبارة كافية وحدها لإشعال خيال اللاعبين. أحد التصريحات التي تم تداولها على نطاق واسع جاء فيها أن الهدف هو تقديم تجربة تعكس روح Total War الكلاسيكية وتدفعها في الوقت نفسه إلى آفاق جديدة، وقد تم تداول عبارة واحدة بشكل لافت داخل المجتمعات الرقمية باعتبارها قلب الرسالة: “هذا هو أكبر مشروع عملنا عليه في تاريخ السلسلة”. هذه الجملة البسيطة كانت كافية لتفتح أبواب التكهنات على مصراعيها. هل نحن أمام عودة إلى الحقب التاريخية الكبرى مثل روما أو العصور الوسطى؟ أم أن المشروع سيتجه مرة أخرى نحو العوالم الخيالية على طريقة Total War Warhammer؟ البعض يرى أن الاحتفال بمرور 25 عاما قد يدفع الفريق إلى العودة للجذور، وتقديم تجربة تاريخية خالصة بروح معاصرة، بينما يراهن آخرون على مفاجأة كبرى قد تمزج بين التاريخ والخيال بأسلوب جديد لم نره من قبل. في كل الأحوال، الصمت الذي تلتزم به SEGA حاليا يزيد من جرعة التشويق، وكأنهم يتعمدون ترك الجمهور يغلي بالأسئلة.
سلسلة Total War لم تصل إلى مكانتها الحالية صدفة. عبر سنوات طويلة، قدمت أجزاء أصبحت علامات فارقة في تاريخ ألعاب الاستراتيجية مثل Rome Total War وMedieval II Total War وShogun 2 وThree Kingdoms، وصولا إلى ثلاثية Warhammer التي جذبت جمهورا جديدا لم يكن بالضرورة من عشاق التاريخ. هذا التنوع منح السلسلة روحا مرنة جعلتها قادرة على التجدد باستمرار دون أن تفقد هويتها الأساسية. ومع ذلك، لم تكن السنوات الأخيرة خالية من التحديات. بعض الإصدارات واجهت انتقادات تقنية، وأجزاء أخرى لم تحقق النجاح التجاري المتوقع، إضافة إلى الجدل الذي رافق بعض سياسات المحتوى الإضافي. كل هذه العوامل جعلت الجزء القادم تحت المجهر أكثر من أي وقت مضى. اللاعب اليوم لم يعد يرضى بالحلول الوسط، وهو يطالب بتجربة مصقولة تقنيا، غنية بالمحتوى، وعميقة من حيث أنظمة اللعب، دون إثقاله بسياسات دفع مبالغ فيها. وهذا تحد كبير أمام Creative Assembly، لكنه في الوقت نفسه فرصة ذهبية لإعادة الثقة بشكل كامل، وتأكيد أن السلسلة ما زالت قادرة على قيادة هذا النوع من الألعاب.
حفل The Game Awards 2025 بدوره لم يعد مجرد مناسبة لتوزيع الجوائز، بل تحول إلى منصة عالمية للكشف عن أضخم المشاريع في الصناعة. في كل سنة، ينتظر الملايين حول العالم هذا الحدث ليس فقط لمعرفة من سيفوز، بل أيضا لمتابعة العروض الأولى للألعاب المنتظرة. اختيار SEGA لهذا الحدث للإعلان عن Total War الجديدة ليس قرارا عشوائيا. إنه اعتراف ضمني بأن المشروع المقبل يندرج ضمن فئة الألعاب الكبرى التي تستحق الأضواء العالمية. من جهة أخرى، فإن توقيت الإعلان في دجنبر يعني أن باب التوقعات سيظل مفتوحا لأشهر طويلة قبل صدور اللعبة فعليا، ما يسمح ببناء حملة تسويقية ممتدة، تعتمد على التشويق المدروس وتسريب المعلومات بشكل تدريجي. وكما جرت العادة، سيبدأ الجمهور بعد العرض الأول في تحليل كل إطار وكل لقطة، ومقارنة التفاصيل الصغيرة مع الأجزاء السابقة، ومحاولة استنتاج طبيعة الحقبة أو العالم الذي ستدور فيه الأحداث. هذه الديناميكية بحد ذاتها جزء من متعة انتظار لعبة Total War جديدة، إذ تتحول المنتديات إلى ساحات نقاش لا تقل حماسة عن ساحات المعارك داخل اللعبة.
من زاوية أوسع، فإن هذا الإعلان يعكس أيضا المرحلة التي تمر بها صناعة الألعاب حاليا. المنافسة أصبحت شرسة، وسوق ألعاب الاستراتيجية لم يعد حكرا على أسماء محدودة كما كان في السابق. هناك تجارب مستقلة طموحة، وأخرى ضخمة مدعومة بميزانيات هائلة، وكلها تحاول كسب وقت اللاعب واهتمامه. ومع ذلك، ما زالت Total War تحتفظ بمكانة خاصة، لأنها نجحت في خلق تركيبة فريدة تجمع بين إدارة الإمبراطوريات على الخريطة، والمعارك التكتيكية في الوقت الحقيقي. هذا المزج تحديدا هو ما يجعل السلسلة عصية على التقليد الكامل. الجزء القادم مطالب ليس فقط بالحفاظ على هذا التوازن، بل أيضا بتطويره عبر تقنيات جديدة مثل الذكاء الاصطناعي الأكثر تقدما، وأنظمة محاكاة أعمق، ورسومات تستفيد من قدرات العتاد الحديث. اللاعب في 2025 لم يعد يكتفي بمشهد جميل فقط، بل يريد عالما حيا يتفاعل معه، وجيوشا تتصرف بذكاء، وقرارات لها وزن حقيقي في مسار الحملات الطويلة. وهنا يكمن التحدي الحقيقي أمام Creative Assembly. إن نجحوا في تحقيق هذه المعادلة، فنحن أمام واحدة من أهم محطات السلسلة، وربما من أبرز ألعاب الاستراتيجية في هذا الجيل بأكمله. وإن لم ينجحوا، فالنقد سيكون قاسيا بلا شك، لأن سقف الطموح هذه المرة مرتفع جدا، وربما أعلى مما شهدناه في أي إطلاق سابق.