تعيش سلسلة Forza Horizon هذه الأيام حالة انتظار غير مسبوقة، خاصة بعدما بدأت الأخبار تتوالى حول الجزء السادس الذي يبدو أنه سيشكل واحدة من أهم أوراق Microsoft في الساحة خلال العام المقبل. فكرة أن تعود السلسلة إلى جذورها من خلال أجواء مميزة وموقع جديد مثير مثل اليابان جعلت الكثير من اللاعبين يتابعون كل معلومة تخرج من هنا أو هناك، حتى لو جاءت بصيغة تسريب. ومع أن التفاصيل الرسمية ما تزال محدودة، إلا أن ما تم تداوله أخيرا يشير إلى أن إطلاق Forza Horizon 6 قد يكون أقرب مما يتصوره البعض، وأن النصف الأول من العام المقبل قد يشهد عودة هذه السلسلة التي استطاعت ترسيخ نفسها كواحدة من أفضل ألعاب السباقات في العالم المفتوح. هذا النوع من الإشاعات عادة ما يخلق نقاشا واسعا، ليس فقط بسبب الترقب، بل لأن اللعبة تعتبر حجر أساس في استراتيجية Xbox، وكل إصدار جديد منها يصبح حدثا بحد ذاته.
وربما ما يجعل هذه الموجة الأخيرة من الأخبار تبدو أكثر جدية هو أنها جاءت من شخص عرفه اللاعبون خلال السنوات الماضية بتسريباته الدقيقة، وهو Nate The Hate الذي أشار إلى أن Microsoft ما تزال ملتزمة بالجدول الأصلي لإطلاق Forza Horizon 6 في النصف الأول من السنة المقبلة. اللافت أن هذه المعلومة جاءت بالتزامن مع تغييرات كبيرة في السوق، وعلى رأسها الإعلان عن تأجيل GTA 6 إلى النصف الثاني من السنة ذاتها، الأمر الذي دفع البعض إلى الاعتقاد بأن Microsoft قد تعيد النظر في توقيت الإطلاق لتجنب المنافسة المباشرة مع عنوان ضخم. لكن Nate أوضح أن خطة الإصدار لم تتغير، وأن الجدول كان محددا منذ البداية على هذا الأساس، وأنه لا علاقة لهذا التوقيت بأي إعلان آخر في الصناعة. وبغض النظر عن دقة ذلك، فإن النقاش حول مواعيد إطلاق الألعاب الضخمة لا ينتهي أبدا، خاصة عندما يتعلق الأمر بسلسلتين تمتلكان تأثيرا كبيرا في السوق.
وإذا تجاوزنا جانب التسريبات ودخلنا في جوهر ما يجعل Forza Horizon 6 مثيرة للاهتمام، فسنجد أن اختيار اليابان موقعا للأحداث يعد خطوة منطقية وطال انتظارها، خصوصا أن اليابان تعد من أكثر البلدان التي يحلم جمهور السلسلة باستكشافها داخل العالم المفتوح. الثقافة اليابانية، المدن المكتظة، الطرق الجبلية الضيقة، مناخ البلاد المتنوع، وحب المجتمع الياباني للسيارات، كلها عناصر تجعل المكان مثاليا لجزء جديد. عودة نظام المواسم الذي يغير ملامح البيئة طوال السنة يضيف شعورا بالحيوية ويخلق تحديات مستمرة، وهذا النظام كان واحدا من أفضل المزايا التي قدمها الجزء الرابع. إحدى القيم التي تميز السلسلة دائما أنها لا تعتمد على الواقعية المفرطة، بل تقدم مزيجا متوازنا بين المتعة البصرية والقيادة السلسة والحركة الدائمة داخل عالم يتغير باستمرار، وهنا قد نجد اليابان تقدم ذلك بشكل طبيعي دون الحاجة إلى مبالغة. من السهل تخيل القفز بين شوارع طوكيو المضيئة والطرق الريفية وسط المطر أو الضباب أو حتى الثلوج في المناطق الشمالية، وهذا التنوع وحده قد يشكل نقطة جذب كبيرة للاعبين.
[/embedpress]
لكن ما يميز مطوري Playground Games ليس فقط قدرتهم على بناء عالم مفتوح، بل قدرتهم على تطويع التفاصيل الصغيرة لجعل القيادة تجربة شخصية تختلف من لاعب لآخر. كل جزء من الأجزاء الماضية كان يقدم طبقات جديدة من العمق، سواء عبر نظام التطوير أو الفعاليات أو تغييرات الطقس أو حتى طريقة تفاعل المجتمع عبر الإنترنت. ومع أن Forza Horizon 5 حققت انتشارا هائلا واعتمدت على عالم مستوحى من المكسيك، إلا أن بعض اللاعبين شعروا بأن السلسلة بحاجة إلى دفعة جديدة لإعادة إحياء ذلك الشعور المميز الذي عشناه في الأجزاء الأولى. هنا يظهر السبب الذي يجعل فكرة اليابان مثيرة، لأنها تتيح للمطورين اللعب على تنوع بصري وثقافي كبير. ومع كل هذا التفاؤل، يتساءل البعض عن إمكانية رؤية تحسينات ضخمة على مستوى الذكاء الاصطناعي للمتسابقين أو نظام الطرق أو تصميم الأحداث الجانبية، وهو أمر متوقع فعلا إذا أخذنا بعين الاعتبار أن السلسلة أصبحت واحدة من العناوين الأساسية على أجهزة الجيل الحالي. وبشكل عام، يبدو أن الجمهور ينتظر رؤية ما إذا كان المطور سيستغل قدرات Xbox Series X من أجل نقل السلسلة إلى مستوى بصري وتقني جديد.
ومع أن Microsoft لم تكشف رسميا عن موعد الإطلاق، إلا أن التسريبات الأخيرة خلقت حالة ترقب كبيرة، خاصة في ظل الاهتمام الواسع من المجتمع. البعض يراهن على أن الحدث القادم لـ Xbox قد يكون المكان المناسب للكشف عن العرض الأول، في حين يرى آخرون أن الشركة قد تنتظر حتى اقتراب موعد الإصدار لضمان زخم إعلامي أكبر. أحيانا يبدو التعامل مع هذه التسريبات وكأنه لعبة بحد ذاتها، إذ يحاول اللاعبون قراءة ما بين السطور وربط الأخبار ببعضها. وقد ظهر ذلك واضحا في النقاشات الأخيرة حين بدأ البعض يتساءل عن تأثير تأجيل GTA 6، وهو ما دفع Nate للتأكيد أن Microsoft متشبثة بخطتها الأصلية وأن توقيت الإطلاق ليس رد فعل على السوق، بل جزء من رؤية مدروسة. وجاء في كلامه الذي أثار اهتمام الكثيرين على حد تعبيره أن اللعبة تسير وفق البرنامج المحدد منذ وقت طويل وأن الفريق لم يغيّر خططه. وعلى الرغم من أن الاقتباسات من هذا النوع لا تمنح يقينا كاملا، إلا أنها تضيف لمسة من الطمأنينة لمحبي السلسلة الذين ينتظرون أي معلومة رسمية.
ومن الواضح أن Forza Horizon 6 لا تبدو مجرد إصدار جديد، بل محاولة لإعادة تعريف موقع السلسلة في الجيل الحالي. نجاح الأجزاء الماضية وضع السلسلة في مكانة رفيعة، لكن ذلك يفرض على Playground Games مسؤولية مضاعفة، لأن الجمهور لن يقبل بتكرار نفس الصيغة مرة بعد أخرى. ومن جانب آخر، فإن Microsoft تحتاج إلى عناوين ضخمة لتعزيز مكتبتها وإعطاء دفعة قوية للاشتراكات على Game Pass، وهذا يجعل التوقيت مهما للغاية. وإذا صدقت تلك التسريبات فعلا وتم إصدار اللعبة في النصف الأول من السنة المقبلة، فإن الموسم المقبل قد يتحول إلى ساحة تنافس حقيقية بين ألعاب السباقات، خصوصا مع غياب منافسين مباشرين من النوع نفسه في الفترة نفسها. كما أن فكرة إطلاق اللعبة في هذه الفترة تمنحها مساحة واسعة للانتشار قبل أن تبدأ عجلة الإصدارات الثقيلة في التحرك خلال الصيف والخريف. وبين كل هذه الاحتمالات، يبقى الشيء المؤكد أن الجمهور متعطش لهذه العودة، وأن السلسلة أمام فرصة ذهبية تقدم من خلالها شيئا يعيد رسم ملامح ألعاب السباقات في العالم المفتوح خلال السنوات القادمة.