في خطوة مالية وثقافية لافتة تتابعها عن قرب دوائر ألعاب الفيديو والترفيه الرقمي، أعلنت Sony Pictures Entertainment وSony Music Entertainment Japan عن توصلهما إلى اتفاق نهائي مع شركة الإعلام الكندية WildBrain للاستحواذ غير المباشر على كامل الحصة البالغة 41% التي تملكها WildBrain في Peanuts Holdings LLC، وهي الصفقة التي تبلغ قيمتها نحو 457 مليون دولار أمريكي، أي ما يعادل 630 مليون دولار كندي. هذه العملية، التي تنتظر استكمال بعض الشروط التنظيمية والموافقات القانونية، ترفع ملكية Sony الإجمالية إلى 80% من Peanuts Holdings LLC، في حين تحتفظ عائلة Charles M. Schulz بنسبة 20% المتبقية. الأرقام هنا ليست مجرد تفاصيل محاسبية، بل تعكس وزن IP يُعد من الأكثر رسوخًا في تاريخ الترفيه العالمي، IP بدأ رحلته في 2 أكتوبر 1950، وتحول على مدار 75 عامًا إلى علامة تجارية متعددة الأبعاد تمتد من الكوميكس إلى التلفزيون، ومن المنصات الرقمية إلى المنتجات الاستهلاكية.
اللافت في هذه الصفقة هو هيكل السيطرة الجديد، حيث ستصبح Peanuts Holdings LLC، بما في ذلك Peanuts Worldwide، شركة تابعة مدمجة ضمن Sony Group، مع تولي Sony Music Entertainment Japan قيادة إدارة الأعمال بالشراكة مع Sony Pictures Entertainment. هذا الترتيب يعكس استراتيجية Sony الأوسع في التعامل مع الملكيات الفكرية العابرة للوسائط، وهي الاستراتيجية نفسها التي شاهدنا ملامحها في توسع الشركة داخل ألعاب الفيديو والسينما والبث الرقمي. امتلاك 80% من Peanuts يمنح Sony قدرة شبه كاملة على توجيه مستقبل Snoopy وCharlie Brown وبقية الشخصيات، ليس فقط من حيث الإنتاج، بل أيضًا من حيث التوزيع والتراخيص والتواجد الرقمي، وهو ما ينسجم مع التحولات الحالية في سوق المحتوى حيث تتقاطع الألعاب، الأفلام، والمنصات التفاعلية في منظومة واحدة.
من منظور رقمي بحت، يمكن قراءة الصفقة كما تُقرأ تقارير المبيعات الكبرى في صناعة الألعاب. Sony تدفع 457 مليون دولار مقابل 41%، ما يعني تقييمًا ضمنيًا يقارب 1.1 مليار دولار لـPeanuts Holdings LLC ككل، وهو رقم يعكس الثقة في استدامة العلامة التجارية وقدرتها على توليد عوائد طويلة الأمد. ومع امتلاك SMEJ سابقًا لنحو 39%، تصبح Sony اللاعب المهيمن بوضوح. في المقابل، تحقق WildBrain مكسبًا استراتيجيًا مختلفًا، إذ أعلنت أن هذه الصفقة ستقضي على 100% من ديونها، وتمنحها مرونة مالية للاستثمار في IPs أخرى مثل Strawberry Shortcake وTeletubbies، إضافة إلى تعزيز شبكتها الرقمية عبر YouTube وFAST وAVOD. هذه الأرقام والقرارات تشبه إلى حد بعيد قرارات إعادة الهيكلة التي نراها في شركات الألعاب عندما تبيع IP معينًا للتركيز على عناوين أخرى أكثر نموًا.
الجانب الإنساني والتاريخي لم يُغفل في الإعلان الرسمي، حيث جاء اقتباس Shunsuke Muramatsu، الرئيس والمدير التنفيذي لـSony Music Entertainment Japan، ليؤكد البعد العاطفي للصفقة بقوله: «منذ 2018، نفخر بكوننا جزءًا من الشراكة وراء Peanuts، العلامة الترفيهية العالمية الأيقونية التي تمتد إرثها 75 عامًا من إسعاد الجماهير حول العالم». هذا التصريح، الذي تم إدراجه مرة واحدة كما هو، يعكس نبرة تحاول طمأنة الجمهور بأن Sony لا تنظر إلى Peanuts كأصل مالي فقط، بل كإرث ثقافي يجب حمايته وتطويره بحذر. التصريحات المماثلة من Ravi Ahuja، الرئيس التنفيذي لـSony Pictures Entertainment، ومن Josh Scherba، الرئيس التنفيذي لـWildBrain، تسير في الاتجاه نفسه، وتؤكد أن الشراكة مع عائلة Schulz ستظل عنصرًا أساسيًا في أي خطوة مستقبلية.
على مستوى المحتوى والتوزيع، تستمر WildBrain كشريك متعدد السنوات، حيث ستبقى موزعًا لأعمال Peanuts التي تنتجها، ومديرًا لقناة Snoopy على YouTube، إضافة إلى دورها كوكيل ترخيص حصري عبر WildBrain CPLG في أوروبا والشرق الأوسط والصين وآسيا والمحيط الهادئ، باستثناء اليابان وأستراليا ونيوزيلندا. كما ستواصل تشغيل استوديو إنتاج حصري لمحتوى Peanuts الجديد، بما في ذلك فيلم الأنيميشن المعلن عنه سابقًا، ضمن شراكة مع Apple TV تمتد حتى 2030. هذه التفاصيل تهم جمهور الألعاب والتقنية لأنها تكشف كيف تُدار IPs الكبرى اليوم بعقلية المنصات، حيث لا يوجد خط فاصل بين مسلسل يُعرض على Apple TV، وقناة YouTube نشطة، وفرص مستقبلية للتوسع داخل ألعاب الفيديو أو التجارب التفاعلية.
في المحصلة، صفقة Sony مع Peanuts ليست مجرد خبر مالي، بل مؤشر واضح على المرحلة القادمة من صناعة الترفيه الرقمي. IPs الكلاسيكية، التي نشأت قبل عقود طويلة من ظهور ألعاب الفيديو الحديثة، تعود اليوم لتتصدر المشهد عبر صفقات بمئات الملايين، لأنها تملك ما تبحث عنه الشركات الكبرى: هوية عالمية، قاعدة جماهيرية متعددة الأجيال، وقابلية عالية للتكيف مع الوسائط الجديدة. ومع سيطرة Sony على 80% من Peanuts Holdings LLC، يصبح السؤال المنطقي الذي يطرحه القارئ، وربما يهم جمهور PixelArab تحديدًا، هو كيف يمكن أن نرى Snoopy وCharlie Brown في تجارب رقمية جديدة، وربما حتى في ألعاب فيديو مستقبلية، ضمن منظومة Sony الأوسع. الصفقة أُغلقت بالأرقام، لكن قصتها الحقيقية تبدأ الآن.
