في خطوة أثارت كثيراً من النقاش داخل أوساط صناعة ألعاب الفيديو، خرج Mike Ybarra، المدير التنفيذي السابق لشركة Blizzard Entertainment، بتصريحات نارية عبر منصة X (تويتر سابقاً)، أعرب فيها عن خيبة أمله العميقة تجاه المسار الذي تتبعه Microsoft مؤخراً فيما يخص قسم Xbox. التصريحات جاءت ضمن تغريدة مباشرة كتبها Ybarra، عبّر فيها عن حزنه لرؤية ما وصفه بـ”ضياع هوية العلامة التجارية” التي لطالما كانت تمثل أحد أعمدة عالم الألعاب.
Mike Ybarra، الذي سبق له أن شغل مناصب قيادية داخل Microsoft نفسها، قبل أن ينتقل لاحقاً إلى Blizzard، لم يكتفِ بمجرد التعبير عن الأسف، بل دعا الفريق القائم حالياً على Xbox إلى وقفة صادقة مع الذات لفهم ما الذي يجب تغييره فعلاً لضمان استمرار العلامة وتقديم تجربة ألعاب ذات هوية واضحة ومترابطة للمستخدمين.
رؤية ضبابية وهوية ضائعة؟
في ظل القرارات الأخيرة التي اتخذتها Microsoft، بما في ذلك تقليص عدد الموظفين وإعادة ترتيب أولويات النشر وتوزيع الألعاب بين المنصات، بدأ كثير من المتابعين والمطورين يشعرون بأن Xbox لم تعد تمثل ما كانت تمثله قبل أعوام، لا من حيث التوجه الإبداعي ولا حتى من حيث استراتيجية السوق.
وحين طُرح على Mike Ybarra سؤال مباشر عبر X حول ما يراه “الخطوة الصحيحة” التي على Xbox اتخاذها، كانت إجابته صريحة وواضحة: “على Microsoft أن تطمح لتصبح أكبر ناشر للمحتوى الترفيهي. التركيز يجب أن يكون بالكامل على الهدف، والتخلص من كل ما يشتت هذا المسار. لا يجب الخوف من تحديد هذا الهدف بصراحة أمام الجمهور”.
من Blizzard إلى Xbox: خبرة طويلة وتحذير من الداخل
ما يجعل تصريحات Ybarra أكثر أهمية هو خلفيته المهنية. فالرجل أمضى سنوات طويلة داخل Microsoft، وكان شاهداً على التحولات التي مرت بها العلامة التجارية Xbox، قبل أن ينتقل إلى قيادة Blizzard لفترة قصيرة قبيل استقالته في 2024. رؤيته تنبع من خبرة مباشرة مع ثقافة Microsoft من الداخل، وهذا ما يجعل تصريحاته ذات وزن ثقيل، خاصة في توقيت حسّاس يشهد تغيرات عميقة في الصناعة ككل، ليس فقط داخل Xbox.
ما بين الاستحواذات الضخمة (مثل استحواذ Microsoft على Activision Blizzard مقابل 68.7 مليار دولار) والتوجه نحو خدمة Game Pass كمنصة مركزية للتوزيع، يبدو أن الرؤية النهائية لماهية Xbox أصبحت موضع جدل. فهل هي منصة؟ خدمة؟ علامة ألعاب؟ كل هذه الأسئلة تبدو اليوم أكثر تعقيداً.
Xbox أمام مفترق طرق: هل يكون Mike Ybarra محقاً؟
تأتي تصريحات Mike Ybarra في وقت فقد فيه مجتمع Xbox الثقة تدريجياً. إغلاق استوديوهات تطوير واعدة، تأجيلات متكررة لعناوين كبيرة، وتوزيع ألعاب حصرية على منصات منافسة مثل PlayStation 5 وNintendo Switch كلها إشارات إلى أن Microsoft ربما لم تعد ملتزمة برؤية موحدة واضحة تجاه قسم Xbox.
يعتقد بعض المحللين أن Microsoft باتت تنظر إلى Xbox كجزء من بنيتها الترفيهية الأوسع، وليس كمنتج مستقل بحد ذاته. ومن هنا، يصبح من الطبيعي أن نشهد هذا التذبذب في القرارات، لا سيما أن الشركة تسعى لتعزيز نفوذها في مجالات أخرى مثل الذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية.
في المقابل، هناك من يرى أن الاستراتيجية الحالية تهدف إلى جعل Game Pass هو “Netflix الألعاب”، ما يتطلب بالضرورة مرونة كبيرة في التعامل مع المنصات والعناوين. ولكن يبقى السؤال: هل يمكن تحقيق هذا الهدف دون خسارة جمهور Xbox التقليدي؟
تضامن واسع مع Ybarra ومطالب بتوضيح الرؤية
تغريدة Mike Ybarra حصدت تفاعلاً واسعاً، حيث عبّر عدد من المطورين والمحللين والصحفيين عن تأييدهم لرأيه. البعض وصف الوضع داخل Xbox بـ”حالة من التوهان الإداري”، بينما طالب آخرون Microsoft بإصدار بيان رسمي لتوضيح رؤيتها المستقبلية بشكل مباشر لعشاق Xbox حول العالم.
حتى الآن، لم يصدر أي رد رسمي من Microsoft على هذه التصريحات، لكن الصمت قد لا يدوم طويلاً، خصوصاً مع اقتراب حدث Gamescom 2025 المقرر عقده في شهر أغسطس، والذي من المتوقع أن يشهد عروضاً جديدة لبعض ألعاب Xbox المرتقبة.
بين الماضي والحاضر: هل تستعيد Xbox هويتها؟
تاريخ Xbox كان دائماً مليئاً بالتحديات والابتكارات. منذ إطلاقها في 2001، تمكنت العلامة من حجز مكانة قوية في السوق، ونجحت في تقديم تجارب أيقونية عبر سلاسل مثل Halo وGears of War وForza Horizon. لكن الوضع الراهن يضع الكثير من علامات الاستفهام حول مستقبل هذه العلامة ومدى قدرتها على الصمود والمنافسة.
Mike Ybarra ليس مجرد صوت عابر في هذا النقاش. تصريحاته تفتح باباً واسعاً لمراجعة الذات داخل Microsoft، وربما تدفع الإدارة لمساءلة قراراتها الأخيرة. يبقى أن نرى إن كانت Xbox ستأخذ هذه الرسائل على محمل الجد، أو ستستمر في مسارها الحالي، حتى وإن كان ذلك على حساب الولاء الجماهيري والثقة.
