هل تستعد Bayonetta للعودة من جديد؟ يبدو أن PlatinumGames لا تنوي ترك الساحرة الشهيرة تختفي، لكن تصريحات رئيس الاستوديو Atsushi Inaba لا تصل إلى حد تأكيد وجود Bayonetta 4 قيد التطوير حتى الآن.
جاءت هذه الإشارات خلال مقابلة مشتركة بين Inaba وKim Hyung Tae، الرئيس التنفيذي لشركة SHIFT UP ومخرج Stellar Blade، نشرتها مجلة Famitsu اليابانية بالتزامن مع التعاون بين اللعبتين. وخلال الحوار، تحدث الطرفان بإسهاب عن Bayonetta وتأثيرها، قبل أن ينتقل النقاش بشكل مباشر إلى مستقبل السلسلة وما تخطط له PlatinumGames بعد الجزء الثالث.
وعندما سألته Famitsu عمّا إذا كان لدى PlatinumGames تحرك جديد يتعلق بـ Bayonetta، لم يقدم Inaba إجابة مباشرة، واكتفى بالقول إنه لا يستطيع الإجابة عن ذلك في الوقت الحالي.
لكن الجزء الأهم جاء بعد ذلك، إذ أوضح رئيس PlatinumGames أن لديه رغبة قوية في توسيع شخصية Bayonetta نفسها، وكذلك توسيع العالم الذي تنتمي إليه، طالبًا من الجمهور الانتظار لمعرفة الشكل الذي يمكن أن يتخذه هذا التوجه مستقبلًا. وعندما حاولت المجلة دفعه إلى الحديث عن لعبة جديدة، جاءت الإجابة باختصار: “لا تعليق”.
وهنا تحديدًا تكمن أهمية التصريح. فـ Inaba لم يقل إن Bayonetta 4 موجودة، ولم يعلن بدء الإنتاج، ولم يحدد فريقًا يعمل على اللعبة أو نافذة إطلاق محتملة. لكنه في المقابل لم يتحدث عن السلسلة باعتبارها شيئًا انتهى، بل أكد وجود رغبة داخل PlatinumGames في مواصلة تطوير الشخصية وعالمها.
وهذا فرق مهم جدًا بالنسبة إلى محبي السلسلة.
تعاون Stellar Blade أعاد Bayonetta إلى الواجهة
جاءت المقابلة في توقيت مناسب للغاية، بعدما تعاونت PlatinumGames مع SHIFT UP لإضافة أزياء مستوحاة من Bayonetta إلى Stellar Blade.
التعاون لم يكن مجرد ظهور عابر للاسم، بل حصل على اهتمام واضح من الطرفين. وأعلنت PlatinumGames في 30 شتنبر أن التعاون سيحصل على أربعة أزياء، من بينها تصميم أصلي قدمه Kim Hyung Tae، مخرج Stellar Blade والرئيس التنفيذي لـ SHIFT UP. ومن المقرر إطلاق أزياء التعاون في 5 نوفمبر بتوقيت المحيط الهادئ، على PlayStation 5 وPC وNintendo Switch 2.
وخلال مقابلة Famitsu، كشف Kim عن مدى ارتباطه الشخصي بسلسلة Bayonetta، بل ذهب إلى أبعد من ذلك عندما طلب من Inaba أن يسمح له بتصميم شخصيات الجزء القادم من السلسلة.
وقال Kim مازحًا إنه إذا جهزت له PlatinumGames مكتبًا داخل الاستوديو، فسوف يأتي للعمل هناك كل يوم. ورد Inaba بإيجابية على فكرة التعاون مستقبلًا، مشيرًا إلى أن مثل هذه الأحاديث قد تتحول بالفعل إلى مشاريع حقيقية.
هذه النقطة لا تعني أن Kim سيعمل على Bayonetta 4، لكنها تكشف شيئًا أكثر إثارة للاهتمام: هناك تقارب إبداعي واضح بين PlatinumGames وSHIFT UP، وهناك استعداد من الطرفين لاستكشاف تعاونات جديدة.
وفي السياق نفسه، قال Inaba إن Bayonetta وصلت إلى عامها السابع عشر، وإن تصميمها ما زال جميلًا حتى اليوم، قبل أن يمزح مع Kim حول ضرورة الاستمرار حتى الوصول إلى Bayonetta 10.
المزحة لا تمثل إعلانًا بالطبع، لكنها توضح أن Inaba يتحدث عن Bayonetta كسلسلة طويلة الأمد، وليس كعنوان انتهت مهمته بعد الجزء الثالث.
PlatinumGames لم تغلق الباب أمام Bayonetta
لفهم أهمية تصريحات Inaba، من المفيد العودة قليلًا إلى تاريخ السلسلة.
ظهرت Bayonetta للمرة الأولى في 2009، قبل أن تحصل على Bayonetta 2 في 2014، ثم Bayonetta 3 في أكتوبر 2022. وبعد ذلك توسع عالم السلسلة بطريقة مختلفة من خلال Bayonetta Origins: Cereza and the Lost Demon، الذي صدر في مارس 2023 على Nintendo Switch.
وتوضح PlatinumGames رسميًا أن Bayonetta Origins كان مشروعًا مختلفًا عن الألعاب الرئيسية، ركز على Cereza في طفولتها، وقدم أسلوبًا بصريًا وطريقة لعب مختلفين.
كما أن Bayonetta 3 نفسه كان مشروعًا مهمًا في تاريخ السلسلة، حيث عمل Hideki Kamiya كمخرج إشرافي، بينما تولى Yusuke Miyata مهمة الإخراج. PlatinumGames نشرت لاحقًا سلسلة من يوميات التطوير التي تحدث فيها الفريق عن التحديات المتعلقة بصناعة الجزء الثالث وتقديم نسخة جديدة من Bayonetta.
لذلك فإن عبارة Inaba حول “توسيع الشخصية والعالم” يمكن قراءتها بأكثر من طريقة.
قد يعني ذلك لعبة رئيسية جديدة.
وقد يعني مشروعًا فرعيًا.
وقد يعني توسيع حضور Bayonetta في مشاريع أخرى أو تعاونات جديدة.
وهذه النقطة الأخيرة مهمة، لأن السلسلة بدأت بالفعل في الظهور خارج ألعابها الرئيسية.
Bayonetta تواصل الظهور خارج ألعابها الأصلية
بعيدًا عن Stellar Blade، أعلنت SEGA في سبتمبر عن انضمام Bayonetta إلى Sonic Racing: CrossWorlds باعتبارها إحدى الشخصيات القادمة إلى اللعبة في عامها الثاني من المحتوى.
وسيحصل حضورها هناك على طابع كامل نسبيًا، إذ تشمل الإضافة الشخصية نفسها ومركبة Butterfly Witch إلى جانب عناصر مرتبطة بها.
وهذا يعكس الطريقة التي تستمر بها الشخصية في الحفاظ على حضورها حتى في غياب إعلان عن لعبة رئيسية جديدة.
لكن يجب الانتباه إلى نقطة أساسية: ظهور Bayonetta في Stellar Blade أو Sonic Racing: CrossWorlds ليس دليلًا على وجود Bayonetta 4. هذه مشاريع وتعاونات منفصلة، بينما مستقبل اللعبة الرئيسية لا يزال غير معلن.
ماذا حدث بعد رحيل Hideki Kamiya؟
أحد أكبر الأسئلة المرتبطة بمستقبل Bayonetta هو دور Hideki Kamiya.
Kamiya، أحد أبرز الأسماء المرتبطة بتاريخ السلسلة، غادر PlatinumGames في نهاية عام 2023. وكان قبل رحيله يشغل دورًا مهمًا في الإشراف على سلسلة Bayonetta، كما توضح مواد PlatinumGames الخاصة بـ Bayonetta Origins وBayonetta 3.
وكان رحيله بمثابة نهاية مرحلة مهمة داخل الاستوديو، خصوصًا أن اسمه ارتبط بشكل مباشر بتأسيس Bayonetta وتطور هويتها.
لكن من الخطأ اعتبار رحيله دليلًا على توقف السلسلة.
PlatinumGames نفسها تواصل امتلاك الخبرة الداخلية المرتبطة بـ Bayonetta، كما أن الشركة أصدرت Bayonetta 3 ثم Bayonetta Origins خلال السنوات الأخيرة، ما يعني أن السلسلة كانت قادرة بالفعل على الاستمرار خارج وجود Kamiya في منصبه السابق.
والأهم الآن هو أن Atsushi Inaba نفسه يتحدث عن رغبته في توسيع الشخصية والعالم.
ماذا عن حقوق Bayonetta؟
من أكثر النقاط التي تحتاج إلى قدر من الحذر عند الحديث عن مستقبل السلسلة مسألة ملكية ونشر ألعاب Bayonetta.
النسخة الأصلية من Bayonetta صدرت في 2009 بواسطة SEGA، بينما أصبحت Nintendo الناشر الرئيسي لـ Bayonetta 2 وBayonetta 3، كما تظهر بيانات PlatinumGames الرسمية الخاصة بالألعاب.
ولهذا فمن غير الدقيق اختزال مستقبل السلسلة في قرار PlatinumGames وحدها، خصوصًا عندما يتعلق الأمر بلعبة رئيسية جديدة.
لكن في الوقت نفسه، لا توجد في تصريحات Inaba الحالية إشارة إلى وجود نزاع أو عائق جديد يتعلق بحقوق السلسلة.
لذلك فإن تقديم المسألة على أنها “تشابك حقوق يمنع Bayonetta 4” سيكون استنتاجًا يتجاوز ما تؤكده المقابلة الأخيرة.
الأدق هو القول إن مستقبل أي لعبة رئيسية جديدة سيعتمد على ترتيبات التطوير والنشر والتعاون بين الأطراف المعنية، من دون وجود إعلان رسمي حتى الآن عن مشروع جديد.
هل هذا يعني أن Bayonetta 4 قادمة قريبًا؟
هنا يجب خفض التوقعات قليلًا.
لا يوجد حتى الآن إعلان رسمي عن Bayonetta 4.
ولا توجد معلومات مؤكدة عن تاريخ إصدار، أو منصات، أو فريق تطوير، أو حتى تأكيد بأن المشروع الرئيسي التالي للسلسلة دخل مرحلة الإنتاج.
ما لدينا هو تصريح مباشر من Atsushi Inaba بأنه يريد توسيع Bayonetta كشخصية وتوسيع عالمها، إلى جانب رفضه الكشف عن الخطوة التالية عندما سُئل عنها بشكل مباشر.
ومن زاوية أخرى، فإن عدم وجود إعلان ليس مفاجئًا.
الألعاب الكبيرة من هذا النوع تحتاج سنوات من التطوير، خصوصًا إذا كانت PlatinumGames تريد تقديم قفزة واضحة بعد Bayonetta 3 بدل الاكتفاء بتكرار الصيغة السابقة.
كما أن الاستوديو مر خلال السنوات الأخيرة بعدة تغييرات، بينما يعمل في الوقت نفسه على مشاريع أخرى. وتُظهر قائمة أعمال PlatinumGames الرسمية أن Bayonetta 3 وBayonetta Origins أصبحتا بالفعل جزءًا من سجل الشركة الحديث، إلى جانب مشاريع أخرى مختلفة في النوع والحجم.
لذلك فإن الإعلان عن لعبة جديدة قد يحتاج إلى أن تكون PlatinumGames مستعدة للكشف عنها، وليس فقط إلى رغبة الإدارة في استمرار السلسلة.
لكن هناك سبب حقيقي للتفاؤل
رغم كل ذلك، من الصعب تجاهل الطريقة التي تحدث بها Inaba عن Bayonetta.
لو كانت PlatinumGames تريد إغلاق الباب تمامًا، لكان من الممكن الاكتفاء بالحديث عن الماضي أو الإشارة إلى أن مستقبل السلسلة غير معروف.
لكن Inaba اختار صياغة مختلفة: يريد توسيع Bayonetta وتوسيع عالمها، ثم طلب من الجمهور الانتظار لمعرفة الشكل الذي سيتخذه ذلك.
هذه ليست لغة إعلان.
لكنها أيضًا ليست لغة التخلي عن الشخصية.
بل ربما تكون أفضل قراءة للتصريحات الحالية هي أن PlatinumGames تنظر إلى Bayonetta كعلامة يمكن تطويرها بأشكال مختلفة، وليس بالضرورة أن يكون الطريق الوحيد لذلك هو Bayonetta 4 مباشرة.
وهنا يصبح اقتراح Kim Hyung Tae أكثر إثارة للاهتمام. فمخرج Stellar Blade يرى بوضوح إمكانية الاستفادة من شخصيات وعوالم Bayonetta في اتجاهات جديدة، بينما Inaba نفسه أبدى انفتاحًا على التعاونات المستقبلية.
قد لا يؤدي ذلك إلى لعبة جديدة، لكنه يوضح أن الباب الإبداعي لا يزال مفتوحًا.
الخلاصة
إذن، هل سنرى Bayonetta 4 قريبًا؟
حتى الآن لا يمكن القول ذلك.
ما أكدته PlatinumGames هو رغبتها في مواصلة توسيع شخصية Bayonetta وعالمها، وليس وجود جزء رابع قيد التطوير.
وفي الوقت نفسه، تستمر Bayonetta في الظهور من خلال تعاونات ومشاريع أخرى، من Stellar Blade إلى Sonic Racing: CrossWorlds، ما يؤكد أن الشخصية لا تزال تحظى باهتمام واضح من أصحاب القرار.
أما السؤال الأهم، وهو ما إذا كان هذا الاهتمام سيتحول إلى Bayonetta 4، فما زال بلا إجابة.
وبالنظر إلى أن Inaba أنهى الحديث عن اللعبة الجديدة بعبارة “لا تعليق”، فمن الأفضل ألا نتعامل مع التصريحات الحالية باعتبارها تلميحًا رسميًا إلى إعلان قريب.
لكن إذا كنت من عشاق الساحرة ذات الشعر الأسود، فهناك على الأقل سبب جيد للتفاؤل: PlatinumGames لم تقل إنها انتهت من Bayonetta، بل قالت العكس تقريبًا.
والآن يبقى علينا الانتظار لمعرفة الشكل الذي ستعود به.
