اتخذت Xbox قرارًا جديدًا يضع مستقبل عدد من مشاريعها المنتظرة في مهب الريح، بعدما أعلنت إيقاف تطوير لعبة Perfect Dark وإلغاء مشروع Everwild، إلى جانب إغلاق استوديو The Initiative المسؤول عن إعادة إحياء سلسلة التجسس الشهيرة. وتأتي هذه الخطوة ضمن تغييرات أوسع داخل Microsoft تشمل إعادة ترتيب الأولويات وتسريح عدد من الموظفين، في وقت لا تزال فيه تداعيات القرارات الجديدة على بقية فرق التطوير غير واضحة.
وجاء الإعلان على لسان Matt Booty، رئيس استوديوهات Xbox للألعاب، ضمن رسالة داخلية وُجهت إلى موظفي الشركة. وأوضح أن القرارات تشمل إلغاء عدد من المشاريع، بعضها لم يُعلن عنه رسميًا حتى الآن، وإغلاق أحد الاستوديوهات التابعة للشركة.
وبذلك، تفقد Xbox مشروعين كانا يحظيان باهتمام اللاعبين، هما Perfect Dark وEverwild، بينما ينتهي مشوار The Initiative الذي أُسس للعمل على إعادة تقديم سلسلة Perfect Dark لجمهور جديد.
إلغاء Perfect Dark ينهي سنوات من الانتظار
كان مشروع Perfect Dark أحد أبرز محاولات Xbox لإعادة إحياء ألعابها الكلاسيكية، إذ كان من المفترض أن تعود شخصية Joanna Dark في تجربة جديدة تستفيد من إمكانات الأجهزة الحديثة، مع الحفاظ على هوية السلسلة القائمة على التجسس والتسلل والأكشن.
لكن المشروع واجه الآن النهاية التي لم يكن ينتظرها محبو السلسلة، بعدما تقرر إيقاف تطويره نهائيًا. ويعني ذلك أن اللاعبين لن يحصلوا على النسخة الجديدة التي عمل عليها فريق The Initiative، ما لم تقرر الشركة مستقبلًا العودة إلى الفكرة من خلال مشروع مختلف.
ولا يقتصر القرار على اللعبة وحدها، إذ أعلنت Microsoft أيضًا إغلاق The Initiative، وهو الاستوديو الذي ارتبط اسمه بإعادة تقديم Perfect Dark. ويضع ذلك حدًا لرحلة الفريق، في ظل التغييرات التي تشهدها فرق التطوير التابعة للشركة.
إلغاء Everwild يضيف مشروعًا آخر إلى القائمة
لم تتوقف الأخبار عند Perfect Dark، فقد شملت التغييرات أيضًا لعبة Everwild من استوديو Rare، وفقًا للمعلومات الواردة في التقارير المتداولة حول قرارات Xbox.
وكان المشروع من الألعاب التي أثارت فضول اللاعبين منذ الكشف عنه، لكنه ظل لفترة طويلة محاطًا بالغموض، مع محدودية المعلومات المتاحة بشأن موعد الإصدار وطبيعة التجربة النهائية.
ومع إلغاء المشروع، تتبدد فرص رؤية النسخة التي كان الفريق يعمل عليها، بينما يظل حجم التأثير الذي سيطال موظفي Rare غير واضح بالكامل من المعلومات المتاحة.
ومن المهم التمييز هنا بين الإعلان الرسمي عن إلغاء Everwild وبين التفاصيل المتعلقة بتسريحات الموظفين داخل الاستوديو. فالأولى وردت ضمن القرارات المعلنة، أما حجم التسريحات وتفاصيلها فيحتاجان إلى تأكيد مستقل قبل التعامل معهما باعتبارهما معلومات نهائية.
Matt Booty يوضح أسباب التغييرات داخل Xbox
في رسالته إلى الموظفين، أوضح Matt Booty أن القرارات تأتي ضمن توجه أوسع لإعادة ترتيب أولويات الشركة وتوجيه مواردها نحو المجالات التي ترى أنها ستمنح فرقها فرصًا أكبر للنجاح في ظل التغيرات التي تشهدها صناعة الألعاب.
وجاء في مضمون الرسالة أن Microsoft قررت إيقاف تطوير Perfect Dark وEverwild، وإنهاء العمل على عدد من المشاريع غير المعلنة، إلى جانب إغلاق استوديو The Initiative. كما أشار Booty إلى أن هذه القرارات لم تُتخذ بسهولة، بالنظر إلى السنوات التي استثمرتها الفرق في تطوير مشاريعها وما بذلته من جهد وإبداع.
ورغم أن هذه التوضيحات تقدم تفسيرًا عامًا للتغييرات، فإنها لا تكشف بالتفصيل عن المعايير التي اعتمدتها الشركة لاتخاذ القرار بشأن كل لعبة، ولا توضح ما إذا كانت هناك مشاريع أخرى ستواجه المصير نفسه.
هل نشهد موجة جديدة من الإلغاءات داخل Xbox؟
السؤال الذي يفرض نفسه بعد هذه القرارات هو ما إذا كانت Perfect Dark وEverwild تمثلان نهاية هذه المرحلة، أم أن المزيد من المشاريع والفرق قد يتأثر خلال الفترة المقبلة.
حتى الآن، لا تكفي المعلومات المتاحة للجزم بوجود إلغاءات إضافية، لكن إنهاء العمل على عدة مشاريع، بما فيها مشاريع لم يُكشف عنها للجمهور، يشير إلى أن التغييرات لا تقتصر على لعبة واحدة أو استوديو واحد.
وبالنسبة للاعبين، فإن إلغاء مشروعين منتظرين يثير تساؤلات حول كيفية إدارة Xbox لمحفظة ألعابها المستقبلية، خصوصًا عندما يتعلق الأمر بالمشاريع التي تستغرق سنوات طويلة قبل أن تصبح جاهزة للإصدار.
أما بالنسبة للمطورين، فإن إغلاق استوديو أو إلغاء لعبة بعد سنوات من العمل يسلط الضوء على حجم المخاطر التي تواجه فرق التطوير عندما تتغير أولويات الشركات الناشرة. فحتى المشاريع التي تحظى باهتمام الجمهور قد لا تصل إلى مرحلة الإصدار إذا قررت الشركة إعادة توزيع مواردها.
في المقابل، لا يعني إلغاء هذين المشروعين بالضرورة أن جميع ألعاب Xbox المقبلة ستتأثر بالطريقة نفسها، كما لا توجد معلومات مؤكدة تسمح بتحديد قائمة إضافية من الألعاب المهددة بالإلغاء.
ما يمكن تأكيده حاليًا هو أن Perfect Dark لن ترى النور بصيغتها الملغاة، وأن The Initiative سيُغلق، وأن Everwild أُدرجت ضمن المشاريع التي تقرر إيقاف تطويرها. أما الخطوات التالية التي ستتخذها Microsoft، ومدى تأثيرها على بقية الاستوديوهات، فستظل موضع متابعة إلى أن تصدر معلومات رسمية جديدة.
وبالنسبة لمحبي Perfect Dark تحديدًا، فإن هذه النهاية تعني خسارة محاولة جديدة لإعادة واحدة من سلاسل التجسس المعروفة إلى الواجهة. أما جمهور Everwild، فعليه الانتظار لمعرفة ما إذا كانت Rare ستتجه مستقبلًا إلى أفكار جديدة، من دون افتراض أن المشروع الملغى سيعود بشكل آخر.
ويبقى السؤال الأهم: هل تعيد Xbox ترتيب أوراقها بهذه القرارات تمهيدًا لمرحلة أكثر تركيزًا على ألعابها القادمة، أم أن إلغاء المشاريع وإعادة هيكلة الفرق سيستمران في التأثير على خططها خلال الأشهر المقبلة؟ الإجابة لم تتضح بعد، لكن المؤكد أن هذه القرارات تمثل خسارة لمشاريع كان بعض اللاعبين ينتظرون معرفة ما ستقدمه عند اكتمال تطويرها.